Expositions et pratiques artistiques à la Villa Cathala

Construite entre 1862 et 1869, à l’emplacement supposé de l’ancien château de Villeflix, la Villa Cathala est d’abord une résidence secondaire édifiée pour le négociant Frédéric Brochard. La demeure, d’abord appelée Villa le Lac, doit ce nom à la pièce d’eau qui se trouvait dans son parc. Son architecture fait coexister plusieurs références : volumes et plans classiques, motifs de la Renaissance florentine, colonnes d’inspiration antique et tour d’angle évoquant la fin du Moyen Âge. La commune acquiert la propriété en 2000 pour en faire une maison des arts et des associations. Après des travaux de rénovation, la Villa ouvre au public en septembre 2010 comme Maison des Arts.

Le lieu est aujourd’hui consacré à la programmation artistique. Expositions et spectacles y côtoient les pratiques artistiques, les cours et les rendez-vous de découverte. L’agenda de la Villa décline plusieurs formats : cours d’histoire de l’art, ateliers et initiations, concerts, conférences, rencontres, ciné-club et spectacles. Cette diversité relie la présentation d’œuvres à la possibilité de s’initier à des techniques ou à des disciplines, dans un équipement culturel installé au cœur d’une demeure patrimoniale.

Le parc arboré de 9 000 m² prolonge l’expérience au-delà de la maison. Il comprend une fontaine et des sculptures, notamment les allégories « Femme » et « Homme » de l’artiste Kazan. En 2024, une œuvre de l’artiste chinoise Jian Huang, « Ramer dans le même bateau », est venue rejoindre cet ensemble. Le jardin offre un cadre de promenade associé aux activités culturelles du site, tandis que le bâtiment conserve une présence architecturale singulière, entre héritage résidentiel du XIXe siècle et usage artistique contemporain.